1995年，甄子丹选择创业，并后续自导自演了两部电影作品《战狼传说》和《杀杀人，跳跳舞》，结果遇上了亚洲金融危机，票房惨淡，公司差点破产。

正是这一年，成龙凭借电影《红番区》，再次敲开了好莱坞的大门。

《红番区》之后，成龙又推出了电影《上海正午》，逐渐在好莱坞崭露头角。影片的成功，让试金石电影公司决定投拍续集《上海正午2：上海骑士》。

除了成龙继续担任男主角，甄子丹也受邀饰演片中的大反派，两人实现了首次同台对打。

虽然甄子丹的戏份并不多，但如今回头再看，更像是两位武打巨星对于好莱坞的一次接棒。

和袁和平合作期间，甄子丹一直强调，“要打出个人风格”。比如成龙电影，将喜剧和动作完美结合，是他的招牌。

甄子丹关注到了MMA（Mixed Martial Arts，即综合格斗），是一种规则极为开放的竞技格斗运动。他开始研究巴西柔术以及MMA在影视作品中的应用，“ 我一直在动作片里寻找一些世界流行的方向，作为武术家也好，拍电影也好，我都不断在想，究竟现在外面的世界是什么样的？”

后来，甄子丹拍摄《极限特工3》时，剧组的武术指导就告诉他，好莱坞有一个特技演员工会，“其中一个功课就是研究《导火线》的动作场面怎么拍，怎么剪辑。”