常言道：“没有规矩，不能成方圆”。此话不假，问题在于，不合理的规矩，有时甚至比没有规矩还要糟糕。还是康老爷三儿子康三爷的一段话道明了一切：“是我们的规矩混灭人性，让掌柜们三年才得见一次自己的女人。说实话，有几个男人熬得住！”

戴掌柜：优秀职业经理人

戴膺是北京分号的掌柜。北京是晚清时期的金融重镇，能够担当此一职务，自然说明其自身的能量。此前提到的天成元票号四年大结账，戴掌柜的分红即达到八厘半之多。此人最大的特点是德才兼备，称得上是一位合格的职业经理人。

戴掌柜的格言是“绝处出智勇”。当天津分号出现挤兑时，他体现了极强的危机公关能力。他从北京分号调来号称30万两60件银鞘，实际只有5万两，其余用石块抵充，天成元竟意外获得一次宣传自身实力的机会。他坦言，西帮最能的，就是善用危局；危局引人注目，若能漂亮化解，必然斩获平时不能斩获的声誉。

义和团起事后，戴掌柜向康老爷建议，自己去福建，向福建总督奏请官汇税款，把京号的银子送入户部，让福建税银就留在福建分号，别省也可援例，“我们空城以待兵祸之灾”。最终，在北京其他票号遭受洗劫的时候，天成元北京分号得以安然撤退。戴掌柜陪同新当家人康三爷考察新式银行，领略新气象，对“积少成多、人弃我取”的生意原则有了新的认识。天成元推出了“一两开户”，集聚了众多人气，“小门小户的欢乐，带进了我们的家门”。

但对这样一位优秀的掌柜，康老太爷就是不放心，竟想出收义子的办法。这一段颇为精彩。康老爷挤出一份虔诚说：“不如我认你做义子吧？”那一刻，诡诈的商人心中隐藏的虚弱和恐惧暴露无遗。戴掌柜明白其用意，连忙跪下说：“老爷不必如此，无论怎样我都会对你忠心到底，您千万不要担心”。然而，戴掌柜的真诚终究未能打动康老爷。他告诫康三爷：“戴掌柜的才德和贤能都远胜于你，他要是当了大学柜，你就是他的跟包儿。”康老爷开导康三爷：治道有三人——利、威、名；你可以用利去赏他，用名去敬他，唯独这威，你就难了。威是从刑罚来的，他做得十全十美，你拿什么罚他。在康老爷看来，世上最难用的就是圣人，戴掌柜就是圣人，滴水不漏，难以驾驭。

然而，康三爷最终还是明智地选择了戴掌柜作为大掌柜。这是戴掌柜的幸运，但也是戴掌柜的悲哀。在那么一个兵荒马乱的时局中，面临山西票号颓败的大势，即使职业经理人再有能耐，又能有多大的作为呢？

邱掌柜：“动物精神”之标本